Los científicos están tratando de desbloquear el potencial secreto del cerebro humano

A veces, ocurre cuando una persona sufre un accidente casi fatal o una situación potencialmente mortal. En otros, nacen con un trastorno del desarrollo, como el autismo. Pero un delgado margen de cada grupo desarrolla capacidades notables, como ser capaces de imaginar figuras matemáticas avanzadas en la cabeza, tener un recuerdo perfecto o dibujar paisajes urbanos enteros sólo de la memoria. Esto se conoce como síndrome de Savant. Por supuesto, es extremadamente raro. pero como funciona? ¿Y todos escondemos capacidades espectaculares dentro de nuestro cerebro?En 2002, Jason Padgett, de 31 años de edad, había sido asaltado fuera de un bar de karaoke. Dos hombres lo derribaron y le dieron patadas en la parte posterior de la cabeza repetidamente, dejándolo inconsciente. Padgett fue retirado y enviado a casa desde el hospital esa misma noche.Había sufrido una grave conmoción cerebral, pero no lo sabía, hasta la mañana siguiente cuando notó algo peculiar. Al entrar en el cuarto de baño y encender el grifo, vio "líneas que emanaban perpendicularmente del flujo". No podía creerlo."Al principio, me sorprendí y me preocupé por mí mismo, pero era tan hermoso que me quedé en mis zapatillas y me quedé mirando". Era como "ver una película en cámara lenta". Pronto se dio cuenta de que podía ver imágenes geométricas formas y fractales, patrones irregulares que se repiten en todo. "Es realmente hermoso", dijo.Padgett empezó a descubrir que podía comprender intuitivamente la naturaleza matemática de todo lo que le rodeaba. Antes, nunca se elevó más allá del pre-álgebra. Después del incidente, se enamoró de fractales y pi. Su percepción había cambiado completamente. Pronto se obsesionó con todas las formas que encontró en su casa.
 

En su libro de memorias, Struck by Genius: Cómo una lesión cerebral me convirtió en una maravilla matemática, Padgett escribe: "Noté la luz rebotando en la ventana de un automóvil en forma de arco y el concepto cobró vida. Hizo clic para mí, porque el círculo que vi fue subdividido por rayos de luz, y me di cuenta de que cada rayo era realmente una representación de pi.Dibujo a mano alzada del fractal creado por Jason Padgett. Wikimedia CommonsPronto se encerró y comenzó a dibujar figuras geométricas precisas y hermosas durante días y, a veces, semanas a la vez. Padgett es una de las pocas personas en la tierra que puede dibujar fractales con precisión, a mano alzada. También se convirtió en germafobo y, en lugar de verlo como un regalo, empezó a preguntarse si estaba o no enfermo mentalmente.Había adquirido una condición extremadamente rara. Sólo unas 70 personas en el mundo hasta ahora han sido identificadas con el síndrome de Savant. Hay dos maneras de que se produzca, ya sea a través de una lesión que causa daño cerebral o por un trastorno, como el autismo.Estamos familiarizados con el sabio autista, como la película de éxito de 1988 Rain Man, donde el personaje principal, interpretado por Dustin Hoffman, puede contar un gran número de palillos de dientes derramados en el suelo, instantáneamente. Se estima que alrededor del 50% de los que tienen síndrome de Savant son autistas.El otro 50% se debe a una lesión del sistema nervioso central oa un trastorno del desarrollo. Algunos investigadores creen que al menos el 10% de los que tienen autismo tienen alguna forma de talento como un sabio. El síndrome del sabio adquirido es mucho más raro.

Las cosas cambiaron para Padgett después de ver un documental de la BBC sobre Daniel Tammet. El sabio autístico británico puede recitar pi al lugar número 22.514, habla 10 idiomas diferentes, dos de los cuales él mismo inventó y realiza complejos cálculos matemáticos en su cabeza a la velocidad del rayo.También es un sintetizador, lo que significa que experimenta números no sólo visualmente, sino también como colores y figuras geométricas. (La sinestesia es la mezcla de los sentidos, como ciertas letras que tienen colores o letras-sabores correspondientes o cómo ciertas personas afirman oler la música, además de oírla. La sinestesia ocurre en una variedad de formas y difiere ampliamente de una persona a la otra siguiente).Otros famosos sabios son el británico Stephen Wiltshire, que puede dibujar paisajes panorámicos con precisión, de memoria, el doctor Anthony Cicoria, cirujano ortopédico de Nueva York, que después de ser golpeado por un rayo, puede tocar de repente el piano y Alonzo Clemens quien , después de caer sobre su cabeza como un niño, puede esculpir cualquier animal de la memoria-hasta el detalle más minúsculo.Padgett pronto entró en contacto con el Dr. Darold Treffert del psiquiatra, que ha estado estudiando el síndrome del sabio por más de 50 años. "La habilidad más común para emerger es el arte, seguido de la música", dijo Treffert a The Guardian. "Pero he tenido casos en los que el daño cerebral hace que la gente de repente esté interesada en la danza, o en Pinball Wizard".En 2011, Padgett se sometió a una fMRI, junto con la estimulación magnética transcraneal (TMS). Se descubrió que el lado izquierdo de su cerebro se había vuelto más activo, mientras que el lado derecho mucho menos. El Dr. Treffert sostiene que el síndrome del sabio tiene que ver con la neuroplasticidad -la capacidad extraordinaria de los cerebros para repararse y volver a conectarse a sí misma. Los estudios han demostrado que aquellos que han adquirido síndrome de savant a menudo sufrieron daños en la zona frontal de su lóbulo temporal izquierdo.Según el Dr. Treffert,

    "Después de una lesión en el cerebro, hay reclutamiento de la corteza no dañada de otra parte en el cerebro, entonces hay rewiring a esa área intacta, y una liberación del potencial dormant. Es un mecanismo de compensación que involucra áreas que pueden haber estado inactivas, o áreas que son "robadas" y su función cambiada ".Los científicos comenzaron a preguntarse, ¿qué si ellos fueran a inducir tales condiciones. ¿Podría desencadenar un estado semejante a un sabio en un sujeto?

 El neurocientífico Allan Snyder de la Universidad de Sydney, Australia, está haciendo exactamente eso, con lo que él llama la "tapa del pensamiento". Ésta es una correa de caucho con dos conductores que se fija alrededor de la cabeza y proporciona bajos niveles de electricidad para incapacitar un cierto parte del cerebro.Las pruebas sobre los sujetos han demostrado que induce habilidades de savant como la mejora de la memoria, una mejor atención al detalle, más creatividad, mejores habilidades de corrección y aún mejor la resolución de problemas.Estas capacidades se desvanecen alrededor de una hora después de la tapa se retira .Estamos entrando ahora en una edad de oro de la neurociencia, de acuerdo con el neurobiólogo Nicholas Spitzer en la Universidad de California, San Diego. Iniciativas para desenterrar los secretos del cerebro humano están en curso en numerosas instituciones de todo el mundo. El prof. Spitzer predice que en las próximas décadas, además de los avances en la tecnología de imagen, podremos enviar nanobots dentro del cerebro que son tan pequeños, que serán capaces de entrar y viajar a lo largo de las neuronas. Además, podrán comunicar sus hallazgos a través de Wi-Fi.También podremos adjuntar implantes que puedan conectar nuestros cerebros a computadoras y Wi-Fi, dándonos un conocimiento instantáneo y la capacidad de controlar dispositivos con nuestras mentes. También puede ser posible identificar y estimular las capacidades innatas y, de esta manera, despertar su latente sabio. Primero, tendremos que averiguar si todo el mundo tiene la habilidad de llegar a ser un sabio o no. Y si es así, lo que se requiere en una base neurológica para llegar allí.Para obtener más información sobre el límite de pensamiento, haga clic aquí:

Fuente: Big Think
Autor: Philip Perry